Je voulais lui donner quelques louanges pour son entrée mardi.
Il est définitivement a un niveau inquiétant depuis un an et demi dans les moments importants : la qualité de frappe, le dosage des dernières / avant dernière passes. Dans les duels il a toujours été très médiocre physiquement mais il a complètement perdu sa créativité pour se retourner, orienter le jeu par des petites touches dans des espaces réduits, le "dribble" sur un mètre ou deux. Bref, ces petits plus qu'il était capable de montrer, certes de façon irrégulière, mais qui, quand on les additionnait à la base de son profil (monstre au pressing, monstre dans la construction basse, incroyable compréhension des espaces, intensité exemplaire), en faisaient un joueur exceptionnel.
Mais cette base est toujours là et, même dans cette forme atroce, elle peut toujours être utile. En début de 2ème période contre l'Athletico on commence à reculer énormément, a avoir du mal à se dégager. Son entrée nous permet de reprendre nettement le contrôle du match ; on se met à presser beaucoup plus haut, menés par l'intensité et l'intelligence dont il fait preuve, sa capacité à non seulement diriger ses partenaires mais aussi à identifier le premier les déclencheurs du pressing et à y aller très vite, forçant tout les joueurs derrière lui à l'accompagner, en faisant ses choix très rapidement. Plus bas sur le terrain, quand on avait le ballon, il nous a aussi permis de retrouver du tempo, de construire lentement, de repousser petit à petit l'Athletico dans leur camp. Après son entrée, la majorité des incursions des espagnols dans notre terrain viennent de seconds ballons bien négociés sur du jeu long, alors qu'ils avaient assez nettement déjoués notre pressing pendant 3 mi-temps.
Pour le capitaine du club, qui a été un de nos 3 meilleurs joueurs en 2022/2023 et 2023/2024 (joueur de la saison pour moi en 23/24), cette base, ce n'est vraiment pas assez. Ca fait un an et demi qu'on ne l'a pas vu ne serait-ce qu'un peu proche de son meilleur niveau. Sa place de titulaire doit être remise en cause maintenant qu'il a un vrai concurrent à son poste, et, au vu de son statut, on peut discuter d'une éventuelle vente.
Mais, comme Saka, il y aura une toute petite note d'amertume si c'est cette saison qu'on remplit enfin l'étagère à trophée, après qu'ils aient énormément donnés pour le club sans succès, après qu'ils aient baissé le pied, si c'est cette saison qu'on gagne sans que nos deux joueurs les plus importants de l'ère Arteta soient des artisans du succès tant attendu. On parle beaucoup des minutes qu'a joué Saka, de l'impact sur son corps et de la baisse de forme, mais je crois qu'Odegaard a joué encore plus que lui. Il est beaucoup critiqué ; parfois aveuglément, parfois a juste titre. Mais ça a été un joueur très important, qui a été une pierre angulaire du parcours qui nous mène ici, et qui, malgré sa terrible baisse de forme, a quand même ajouté sa pierre à l'édifice cette saison.